教育部在4月3日公布了高考招生制度改革一项新举措，即2001年高考取消考生“未婚、年龄不超过25岁”的限制，对这一举措，社会面波澜不惊，但其意义十分深远。
这项政策公布的第二天，有记者采访了教育部学生司司长瞿振元，他强调三点，一是新政策出台不会对今年高考生产生冲击，起点不一样，高龄学生对高中内容的熟悉程度与应届高中生不可同日而语；二是对高等职业教育不会产生大的影响；第三强调应该以“学力”为判断人才的标准，而不仅仅是“学历”。至于对将来会产生怎样的影响，例如放宽考生报考条件所带来的相应的学籍、学历管理问题，瞿振元说很快教育部会进行相应的调整和出台有关政策，学分制、弹性学制的政策，将会向社会公布。
就此，本报记者采访了北京大学教育学院副院长魏新教授。魏新分析了我国教育体制方面存在的问题，他说：“我国高等教育按年龄不同分为二类，一是普通高等教育，除特殊行业，如部队、公安，不在此列；另一类就是成人教育。我国的成人教育已经经过十多年的发展，到目前已经拥有千所左右的成人教育学院，包括中专、大专、技校、职业学校、电大和教师进修学院，许多大学都设有成人教育部或教育学院，但其作用发生了很大的变化，成人教育吸收的学生在职人员已不占多数，它的主要生源是落榜生，在录取分数、教学水平都不能同普高生相比，因此，取消高考考生的年龄限制，从长远来说，将对成人教育体制的发展会产生一定的影响。但还不具备两种体系相融合的条件。”他强调，取消高考的年龄限制，为公民受教育的平等权利，为“终身教育”的开展铺平了道路。
魏新认为，我国取消年龄限制后在许多方面会与美国相似，比如实行学分制，推行社区教育等等。美国目前有社区学院在校生1050万，占美国在校本科生总数的45％。社区学院在校的学生平均年龄为29岁。约有36％的学生是全读生（即一个学期选12个学分以上的课），64％为半读生。社区学院的基本职能是提供大学预科教育（即大学头两年的课程或专业课以前的课程），职业培训以及社区服务，职能同我国成教和职高相似。
中国社会科学院传播学博士段永刚认为，年龄不应成为接受教育的障碍，美国有许多退休的老年人进入大学课堂，80多岁的老人拿到学位已不是什么新闻，而高科技的发展是“终身教育”充分实施的基础。欧盟将于今年建成世界领先水平的欧洲科研和教学因特网，将大大提高欧洲不同年龄层次学生的学习和科研水平。美国远程教育应运而生并迅速发展，为“终身教育”的实行提供了又一渠道。据统计，在美国通过学习网站进行学习的人数正以每年300％的速度增长，超过7千万人通过Elearning方式获得知识和工作技能。美国的大部分学校已经接入互联网，有关学习专业网站不断涌现，在Yahoo搜索引擎上可以查到291个与Elearning相关的网址。目前许多著名大学纷纷争相角逐互联网教育的这片“新田地”。
此前，为突破传统教育体制“一考定终身”的弊端，一些学校已做过有益的探索。武汉大学的插班生制度就实行了十多年，它要求插班生在本专业领域取得一定的成果，水平达到大学三年级，通过学校组织的考试即可入学，修满学分即可毕业，在校和分配待遇与在校生相同，对年龄无更多的限制。插班生制度为国家培养了大批实用人才。学分制在完善之中，学生选修课因为院校合并，专业增多，选择余地更大，修满学分可提前毕业。大学合并带来大学校园的管理体制改革为已婚或大龄学生提供了生活学习条件，湖南大学、湖南师范大学和中南大学在岳麓山下已形成庞大的“大学城”，北京大学、清华大学正在校外建设学生公寓，大龄学生虽拖家带口，住进了学生公寓也就解决了一切问题。
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